La verdad es que ya tardaba en empezar la rama de este blog dedicada a la usabilidad y la experiencia del usuario. No podemos hablar de card sorting, tests de usuario, evaluación heurística, eye tracking y demás términos sin conocer el significado de la palabra usabilidad y sus implicaciones. Así que empezaremos por lo básico:
¿Qué es la usabilidad?
Podemos definir rápidamente la usabilidad como la facilidad de uso de un determinado producto o servicio por parte de un usuario en una determinada situación de uso. Las definiciones más formales las podemos encontrar en dos normas ISO:
- ISO/IEC 9126: La usabilidad se refiere a la capacidad de un software de ser comprendido, aprendido, usado y atractivo para el usuario, en condiciones específicas de uso.
- ISO/IEC 9241: Usabilidad es la efectividad, eficiencia y satisfacción con la que un producto permite alcanzar objetivos específicos a usuarios específicos en un contexto de uso específico.
De forma gráfica:
Definición
Como podréis intuir, es imposible establecer de forma absoluta que un producto o servicio es usable, ya que debe ser fácil de usar para cada usuario con cada objetivo y en cada contexto de uso. Es decir, el objetivo de un sitio web (y trasladamos ya el concepto a Internet) será lograr que el mayor número de usuarios posible lleven a cabo de manera rápida e intuitiva las tareas que pueden plantearse en dicho sitio.
¿Es tan importante la usabilidad?
Conociendo ya qué es la usabilidad no es complicado comprobar como se trata de un factor indispensable en todo sitio web.
Se trata de un objetivo principal a alcanzar que debería primarse a otros. Por ejemplo, imaginemos que una empresa invierte una cantidad de dinero en una campaña de marketing de pago por click (Google AdWords). Aunque dicha iniciativa logre aumentar el número de visitas a la web, si cuando un usuario accede al sitio, éste no logra alcanzar el objetivo de la empresa (realizar una compra, suscribirse a un boletín, dejar los datos de contacto, etc.) la campaña no habrá tenido sentido.
Es decir, los objetivos de un sitio web corporativo serán siempre conseguir que los visitantes lleven a cabo una o varias acciones (salvo que se trate de un sitio totalmente publicitario). Si el sitio no presenta una usabilidad aceptable, la mayor parte de los usuarios que lleguen a la web no podrán alcanzar dichas metas.
¿Y cómo se consigue que un sitio sea usable?
La respuesta a esta pregunta, por lo menos bajo mi punto de vista, es algo que siempre comenté (dejando la última diapositiva de la presentación) en todas las charlas y talleres que he tenido la oportunidad de dirigir hasta el momento.
Allá va: PROBAR, PROBAR, PROBAR, PROBAR, …
No existe una receta mágica. Se trata de aplicar una serie de consejos (que iremos comentando a lo largo de la andadura de este blog) desde el inicio del desarrollo de un nuevo sitio web, y de introducir al usuario en dicho proceso siempre que podamos.
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